東京都杉並区阿佐ヶ谷にある吉水咲子による絵手紙教室「夢工房」

◆ 杉並人（第22回）

絵手紙工房　主宰　吉水咲子さん

今回の杉並人は「絵手紙工房」主宰・吉水咲子さんです。杉並・武蔵野エリアと、ご実家のある栃木で現在9つの絵手紙教室を開いている吉水さんに、気軽に始められる絵手紙の楽しさと、教室で出会った人々とのつながりについてお聞きしました。

絵手紙を始めたきっかけは
何ですか？

今から十年前、栃木で一人暮らしをしていた病気の母のもとに、地元の高校生から一枚のハガキが届いたんです。「一人暮らしの高齢者にお手紙を」という授業の一環だったらしいのですが、母はハガキをとても喜んで、仏壇にあげたことを私に連絡してきました。
その返事は私が書くこととなり、絵を描いて返事を出したいなと思ったのが絵手紙のきっかけです。
それまでは母に東京から電話ばかりかけていたのですが、絵手紙で送るようになりました。

それから吉水さんと栃木の高校生
との交流が始まったとか。

どんな高校生がハガキを送ってくれたのか会いに行ったんです。その高校で絵手紙を教えることになるとは想像もしていませんでした。高校生がお年寄りへ絵手紙を送り、お年寄りが高校生に会いに来たりと、新たな交流が生まれ、私の描いた母への絵手紙と、中学生、高校生の絵手紙を併せて栃木で作品展も行いました。

杉並をはじめ、各所で教室を
開いていらっしゃいますね。

生徒さんは、下は六歳から上が八六歳までの老若男女、ご夫婦や子供連れ、いろんな方がいらっしゃいます。
同じテーマでも描き方や言葉、感じ方が違って面白いですよ。
例えば、題材のピーマンを頭から描く人、おしりから描く人、真ん中からの人、さまざまです。
言葉もこちらが思いもよらない驚くものがたくさん出てきます。それをみんなで笑いあったり、漢字がわからないと教えあったり。私は楽しく描くための方向付けだけをしてあげるんです。

絵手紙の良さって何でしょう？

生徒さんには絵手紙を描いたら誰かに出すようにと伝えています。出すことによって、ヘタでも自然に心のこもった作品となり、私の母が喜んだように誰かを喜ばすことができます。相手と必ず良い関係ができてくるのです。そして絵手紙は自分しか描けないドキュメントでもあります。妊婦さんが八ヶ月の時に描いた絵手紙、赤ちゃんが生まれてから描いた哺乳瓶と「早く大きくなってね」という言葉。これはお母さんにしか描けないものです。
今ではその子はお兄ちゃんになって、下の子と一緒に教室に来ています。
絵手紙は描き手の歴史も残せるのです。

絵手紙で生活が変わりましたか？

母に届いた一枚のハガキがなかったら、私は誰かが背中を押してくれるのを待ち続けていたかもしれません。いつか、何か人のためになることをやりたいと考えてはいたのですが、踏み出せないでいました。今は生徒さん達と共有する時間を一緒に笑いあって、また教室に来たいって思ってもらうことが喜びです。教室では、絵手紙の描き方だけでなく、家族の話、仕事の話、いろんなことが話題になります。そのなかで、今度は私が誰かの背中をそっと押してあげられるようになりたいですね。

最後に杉並の
良いところをお聞かせください。

二十歳の時に初めて阿佐ヶ谷に来て、けやき並木の美しさに感動してからずっと住んでいます。こだわりのある古さと、新しい何かを求めている空気が漂うこの街で、刺激を受けながら暮らし続けたいと思っています。